La serpiente cola de araña (Pseudocerastes urarachnoides) es una especie de víbora endémica del oeste de Irán que fue descrita en 2006 que pertenece a la familia viperidae.
La cabeza de la serpiente cola de araña se parece mucho a la de otras especies de pseudocerastas de la región, pero la víbora con cuernos de cola de araña tiene una cola única que tiene un extremo en forma de bulbo que está bordeado por largas escamas caídas que le dan la apariencia de una araña. La punta de la cola es ondulada y utilizada para atraer a las aves insectívoras dentro de su rango de ataque.
Descripción de la serpiente cola de araña
La serpiente cola de araña se distingue por una serie de caracteres. Es de apariencia robusta, la piel de esta serpiente se camufla bien con los suelos arenosos, luciendo una tonalidad color arena alternada con marcas marrón claro en el dorso y que se hacen más oscuras en la cabeza.
Hay alrededor de 16 a 17 escamas entre los cuernos, y las escamas en el cuerpo de arriba son más ásperas que en otras especies del género. Hay 15 pares de escamas subcaudales, y las escamas en los lados de la cola son alargadas y aparecen como apéndices de un artrópodo. La punta de la cola se infla en forma de bulbo.
La cola se asemeja a una araña u otro arácnido, y los autores que describieron la especie especularon que se usaba como señuelo para atraer a las aves, ya que se había encontrado una alondra digerida en el estómago de un ejemplar de serpiente cola de araña.
Hay muchas especies que utilizan la atracción caudal como método de caza. Pero ninguno de estos ejemplos tiene las únicas escamas alargadas que le dan la apariencia de apéndices de artrópodo. El uso real de la cola para atraer a las aves fue confirmado por estudios posteriores en el campo.
Morfología
Una cabeza distinta del cuello, cubierto de escamas pequeñas, pupilas verticales, fosa nasal hacia el exterior y hacia arriba, en una gran pantalla nasal no dividida (perforada entre dos escalas pequeñas), una media luna anterior más grande y una escala más pequeña como posterior (abertura nasal en un gran escudo circular o semilunar),la parte superior de la abertura que conduce a el saco supranasal, supralabiales con margen aserrado inferior y con ranura interior para recibir el labio inferior. Esta estructura es una típica modificación en especies desérticas para evitar el ingreso de arena en la boca.
Distribución y hábitat
Pseudocerastes urarachnoides es que fue descubierta hace poco tiempo en Oriente Medio, y la información sobre su rango y hábitat es muy poca. Durante estudios de campó realizados en Irán en el año 2014 pudieron verse ejemplares en su hábitat. Que principalmente estaba formado por un arroyo de poco caudal, afloramientos rocosos.
Alimentación
La serpiente cola de araña es un cazador de emboscada, es capaz de permanecer inmóvil agitando levemente su cola para tentar pequeñas aves o algún otro animal insectívoro como lagartijas. Las presas se acercan creyendo que comerán un fácil bocado y reciben la mordida de la víbora Pseudocerastes urarachnoides.
Reproducción
Se sabe poco de los hábitos de reproducción de la serpiente cola de araña, pero es bien sabido que las víboras Psudocerastas se reproducen por oviparidad. Una vez alcanzada la edad madura y luego de copular las hembras ponen entre 11 y 21 huevos.
Cuando se realiza la nidada los embriones ya están bien desarrollados y pueden medir hasta 8.5 centímetros. Esto ayuda a reducir drásticamente el tiempo para la eclosión que se dará aproximadamente en 32 días, tiempo para el cual los juveniles ya medirán por lo menos 14 centímetros
Veneno de la serpiente cola de araña
El veneno de la serpiente cola de araña muestra una fuerte actividad hemorrágica típica de la mayoría de las víboras. No se dispone de antiveneno para las mordeduras de esta subespecie, aunque se ha informado de que un antisuero polivalente ofrece cierta protección.
Esta serpiente como miembro de la familia viperidae, está dotada con una dentición selenoglifa. Es el sistema inoculador más eficiente entre las serpientes y consta de un par de colmillos acanalados en la parte frontal de la mandíbula superior los cuales puede desplegar al momento de atacar y proteger cuando no los necesita.
Esta adaptación de los viperinos permite que sus distintas especies tengan colmillos de gran tamaño en proporción a su cabeza.
Consejos
No se tienen registros que permitan establecer que tan peligrosa pueda ser esta víbora para la vida humana, no obstante toda mordida de serpiente debe ser tratada como potencialmente peligrosa y más si es de un miembro de la familia viperidae.
Te aconsejamos aplicar los siguientes métodos para disminuir los efectos del veneno de la serpiente cola de araña:
Inmovilización por presión cuyo objetivo es contener el veneno dentro de un miembro mordido e impedir que se mueva a través del sistema linfático hacia los órganos vitales. Esta terapia tiene dos componentes:
- la presión para prevenir el drenaje linfático.
- la inmovilización de la extremidad mordida para prevenir la acción de bombeo de los músculos esqueléticos.
Los efectos de la inmovilización se verán potenciados si la persona mordida conserva la calma, ya que su ritmo cardiaco será normal y así se retardara la acción del veneno.
Limpieza de la herida, aparte de los efectos del veneno el animal puede tener agentes patógenos en su boca, una limpieza de la herida ayudara en gran medida a evitar infecciones.
Aplicación de antiveneno, los antivenenos modernos suelen ser polivalentes, lo que los hace eficaces contra el veneno de numerosas especies de serpientes. Las compañías farmacéuticas que producen antiveneno dirigen sus productos contra las especies nativas de un área en particular. Aunque algunas personas pueden desarrollar reacciones adversas graves al antídoto, como la anafilaxia, en situaciones de emergencia esto generalmente es tratable y, por lo tanto, el beneficio supera las consecuencias potenciales de no usar el antídoto.
No se debe usar
Kit anticuado de mordedura de serpiente que no debe ser usado.
Los siguientes tratamientos, aunque una vez recomendados, se consideran de ningún uso o dañinos, incluyendo torniquetes, incisiones, succión, aplicación de frío y aplicación de electricidad. Los casos en los que estos tratamientos parecen funcionar pueden ser el resultado de mordeduras secas.
Por lo general, no se recomienda la aplicación de un torniquete en la extremidad mordida. No existen pruebas convincentes de que sea una herramienta de primeros auxilios eficaz como se aplica habitualmente. El uso de torniquetes sin información es peligroso, ya que reducir o cortar la circulación puede provocar gangrena, que puede ser mortal. El uso de un vendaje de compresión es generalmente igual de efectivo y mucho más seguro.
No se recomienda cortar el área mordida, una acción que a menudo se realiza antes de la succión, ya que causa más daño y aumenta el riesgo de infección; la cauterización subsiguiente del área con fuego o nitrato de plata (también conocido como piedra infernal) también es potencialmente amenazante.
La succión del veneno, ya sea por vía oral o con una bomba, no funciona y puede dañar directamente el área afectada. La succión iniciada después de tres minutos elimina una cantidad clínicamente insignificante 1 % del veneno inoculado.
la serpiente cola de araña es una animal recientemente descubierto, por lo tanto es importante ser cautelosos en cuanto a intentar capturar ejemplares ya que se desconoce su estado de conservación.
